Lan Kexue
·科学
览
随着全球石油产量的持续
下降,人们开始担心能源
危机。那么人类能否开发出新能源呢?有人曾作过大胆的预言——未来可能变成氢能的世界。
丰富的氢能
车、船、飞机以及各种设备都将以氢为燃料,这不是毫无根据的幻想,而是有一定科学道理的。
氢是最轻的气体,在标准大气压0℃时,密度为0.0899克/升,到了-252.7℃时,会变成液体,叫液氢。当压力增大到数百万个大气压的时候,液氢就可变为金属氢了。这是因为随着温度和压力的变化,物质的结构也会变化。
氢燃烧时能放出大量的热量,每千克氢可放出热量34000千卡,是汽油的3倍。地球上氢资源极其丰富,虽然游离状态的氢很少,含氢的化合物却多得惊人。以水为例,氢占水的重量比例为11%。汪洋大海占地球面积的71%,仅海洋的水就有l.37×1018吨,南极洲覆盖着平均约1700米厚的冰层,这无疑也是极其丰富的“氢矿”。如果把海水中的氢都提取
出来,它所产生的总热量比世界上所
有矿物燃料的热量还大9000倍!这
个数字说明氢能是能源重要的后备
军之一。
氢的提取、贮藏和运输
那么,作为能源使用时,氢需要
解决什么问题呢?一个是要有耗能
低、成本低的提取氢的方法,因为氢
属二次能源,提取时也要消耗能量。
例如,利用太阳能从水中提取氢就是
努力的方向。另一个是要解决氢的
贮藏和运输问题。目前氢的贮藏和
运输有两种办法:一种是高压容器和
管道运输;另一种是把氢变为液氢之
后再贮藏、运输。前一种办法需要用
高达100~200个大气压的笨重的高
压容器,而且运输也不安全,一旦泄
漏就会有爆炸的危险。液氢贮藏和
运输效率虽比较高,但把氢压缩为液
氢要消耗大量的能源,还要用较贵的
低温容器。所以要安全高效地贮藏
和运输,是氢能实用化的一个重要课
题。
有些材料在一定温度与压力下
能吸收氢气形成氢化物,而当压力降
到一定值后,氢化物又会分解放出氢
气。凡具有这种吸脱特征的材料均
称为贮氢材料。在一定温度和压力
下,氢会由分子态分解为原子,此时
它能按一定比例进入晶体而形成金
属间化合物。伴随氢化物的形成,氢
气被大量吸收到金属中。当压力降
低到某一数值时,氢化物开始分解,
氢原子从晶体中脱出又变回氢分子,
这就是氢的吸收和脱出过程。这种
贮氢材料在形成氢化物时呈粉末状,
而不是块状。
颜士州
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