“爱人”称谓的流变

“爱人”称谓的流变
●江中水

　汉语中，对丈夫、妻子的别称可谓多矣。什么郎君、官人、良人、夫主、夫君、相公、先生、老公、当家的、孩子他爸；什么夫人、太太、娘子、浑家、婆姨、婆娘、堂客、老婆、屋里的、孩他妈，文的雅的俗的，可以见出不同时代、不同阶层人对丈夫或妻子的称呼。除了这些称呼外，20世纪还有一个时髦的称呼，这就是“爱人”。这一称呼，似乎曾代表过20世纪中国人的文明，可也带给国人一些尴尬。
“爱人”这一称谓是什么时候开始出现并流行起来的呢？它是五四新文化运动中出现的称谓词，最早见于新文学的作品之中。20年代初郭沫若写的诗剧《湘累》中，就有“九嶷山的白云哟，有聚有消；洞庭湖的流水哟，有汐有潮。我的爱人哟，你什么时候回来哟。”在小说中，情书中，更是多见。但那时，这似乎还是以书面语出现，除了有文化的青年人称呼情人为“爱人”外，这一称谓还没有广泛地用于对妻子或丈夫的称呼。30年代末或40年代初，解放区的一些受新文化运动熏陶的知识分子开始用“爱人”指称自己或对方的配偶。受他们的影响，一些人认为这是新文明的表现，很是时髦，也开始使用起来。新中国成立后，提倡男女平等，一些对妇女有歧视色彩的称谓如“屋里的”、“做饭的”，不再使用；而解放前在国统区使用的“先生”、“太太”、“小姐”，又显出“资产阶级”的色彩，也不宜使用。于是“爱人”这一称谓，便广泛地使用起来，遍及全国。无论是工人、农民、军人、干部，都张口闭口、人前人后称自己或别人的配偶为“爱人”，“爱人”没有了“情人”的含意，只是“妻子”或“丈夫”别称了。
其实，“爱人”这一称谓，是很难经得起推敲的。“爱人”这一称呼没有性别、年龄的特征。如果七老八十的老头儿或老太太，张口就是“我爱人”，会让听的人都感到难为情，这时，你会觉得，它不如“老伴”更让人觉得亲切，得体。还有，在海外，如果你把自己或对方的配偶称为“爱人”，会让人发生误解，人家不知道你说的是“情人”（lover）还是“丈夫”（husband）或“妻子”（wife）。海外华人中是拒绝使用“爱人”这一称谓来称呼自己或别人的丈夫或妻子的。一位从国外回来的朋友说过，80年代初他去英国留学，每当他与懂汉语的朋友用汉语说起自己的妻子时，总是使用国内的称呼“我爱人”如何如何，使得人家以为他在谈论“情人”，他又说起自己的女儿如何如何，人家怀疑他与情人有一个私生女。
如今，“爱人”这一

称谓的使用范围是越来越小了。先生、老公、夫人、太太、老伴儿、老头儿、老婆儿，这些称呼，在不同场合、不同年龄的人群中又广泛地使用起来。
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