浅析《当幸福来敲门》所体现的美国文化价值观

浅析《当幸福来敲门》所体现的美国文化价值观

摘要：美国文化有其独特的价值观，而了解美国文化价值观，就一定得了解其必要的载体——美国电影。透过美国电影，可以帮助我们解读独特的美国文化特征，顿悟其特有的价值观等很多方面的内容。本文试图通过分析美国好莱坞经典电影《当幸福来敲门》来探讨美国的主流文化价值观，以便使更多的英语爱好者以及广大的学习者能够了解美国的文化及其蕴含的整个族群价值观的取向。

关键词：《当幸福来敲门》；美国文化价值观；历史和文化；个人主义；宗教信仰

引言

在美国电影之中，很多都是以“美国梦”或者“世界梦”来展现美国文化价值观念的，除了其精彩的故事情节和大制造以外,透过影片中的人物性格我们常常可以得以窥探关于美国文化价值观的实际存在感的一些内容，这也是美国大片在全球范围之内大获成功的重要原因。所谓的价值观，是指一个人对周围的客观事物的意义、重要性的总评价和总看法。中国和美国因为文化背景的不同，在价值观上的表达上有着巨大的差异，电影作为流动在胶片上的社会文化，自然成为我们探寻美国这个国家各个方面的最佳途径，不同文化国度的影视题材所传达的文化价值观不同,不同的影视文化信息又反过来反映和强化各自的价值观,所以我们能从电影中感受到美国这个国家主流的文化价值观。而美国主流文化价值观中的个人主义、英雄主义、宗教情结和对自在的追求等都在电影《当幸福来敲门》中主人公一步步打败生活艰辛和内心纠结的状态达到事业新高度的过程中得到淋漓尽致的表现。

一、《当幸福来敲门》主要内容

美国好莱坞经典大片《当幸福来敲门》讲述的不是一个虚拟的故事，它改编自美国著名黑人投资专家克里斯?加纳的同名自传。25年前，这个无家可归的男人为了他的儿子和信心拼命努力，从噩梦般的困苦中一步一步地走向胜利，最终成为了著名投资专家。故事发生在1981年的美国旧金山，此时美国正处于经济萧条时期，电影里的Chris是一个十足的穷人，他永远交不起房租，总是被房东赶来赶去。失败的投资，决定他只能可笑地提着一个医疗仪器四处采购，却常被人回绝。当他觉得时机来了的时分，妻子曾经无法忍耐而选择分开。而当他终于把仪器卖掉准备安心生活时,银行的征税单却自动将“手”伸进他的口袋。他领着独一的儿子，无家可归，只好每天晚上五点到教堂排队等候收容，

以至是别无选择睡在地铁站的洗手间里。“为什么他人的脸上都是幸福?为什么我总是被幸福回绝和打击?”（电影《当幸福来敲门》，2006年）这是Chris在波折中的拷问。但是他从不言放弃,每天拖着儿子赶公车、犯傻，疲于奔命，实习……我本人印象最深刻的是影片中男主人公的两次流泪，一次是在地铁公厕中与他儿子相依为命时，一次是通过公司的考试并获得一份正式工作时，前期的无奈绝望痛苦，以及成功后的喜悦释怀，都是难以用语言来形容的。主人公没有被生活的困境所打倒，信心和爱让他度过了最最艰难的时刻，他有着坚韧不拔的精神和毅力，在面对窘迫搓折的生活时还能保持一颗乐观积极向上的精神状态，甚至在某种程度上，我觉得主人公威尔·史密斯扮演的Chris就是美国的“许三多”，通过自己的努力战胜了自我与困境，不抛弃，不放弃，掌握了自己的命运。感情真挚，相当感人。

这部电影可以看做是几百年来美国的主流核心价值观——个人主义及对美国梦的追求完美演绎。而所谓的美国梦，是一种相信只要在美国经过努力不懈的奋斗便能获致更好生活的理想，亦即人们必须通过自己的勤奋工作、勇气、创意和决心迈向繁荣，而非依赖于特定的社会阶级和他人的援助。美国是一个极度自由的国家，政府扮演的角色非常有限，这使得美国的社会流动性极大，任何人都有可能透过自己的努力迈向巅峰。或许你觉得这样的情节太过普通，也十分普遍，近期我国的一部国产电影《中国合伙人》也搬出了这样的模式，并且其英文翻译就是American Dreams in China，可见好莱坞类型片渗透之深。在这样的环境下，我们不由得要去思考，为何美国梦的类型片经久不衰，并且在故事毫无新奇的情况下依然可以获得大众的欢迎呢？原因就在于这样的影片戳中了一个社会文化内核，也就是文化价值观或者行为趋向。在美国，他帮助大量的美国人发现自己所生活的时代果然具有很多可以开拓的广泛空间，自己可以在其中实现理想，成为励志的代表；而在其他国家，则是观众们认识美国和“美国梦”的一个窗口，透过这个窗口，还可以看到美国当下的文化价值取向，甚至可以像《中国合伙人》一样，转拍成一个本土的乌托邦的幻想。

二、《当幸福来敲门》中反映的美国文化价值观

在引言中已经提到了美国梦的具体阐释，而形成这种独特的氛围需要的是积淀在人们在这儿生存百年来思维，行为方式的引导，即美国的特有文化氛围。文化是一种社会现象,也是一种历史现象,是社会历史的积淀物，它包括信念、价值观念、习俗、知识等,是人们行为的指南,而价值观念是其核心,因此可以根据不同的价值观念区分不同的文化。著名跨文化交际专家Michael Prosser 教授对于价值观是这样论述的:价值观是个人或群体通过文化交际构成的模式，它们是最深层次的文化。所以，在研究相关的文化价值观之前，很有必要探究下以美国为代表的西方文明的源头，以帮助我们更加深层次的了解从电影中体现出的文化价值观。

（一）以美国为代表的西方文明的源头浅谈

西方文明的源头可归纳为两希文化：希腊文化和希伯来文化。马修·阿诺德在一个世纪前就指出：“希伯来文化和希腊文化——我们的世界就在这两极

之间运动。”（《西方现代思想史》）。他把希腊文化的精髓界定为“如其实际地观看事物”，把希伯来文化的精髓界定为“品行与服从”。西方文化强调以个人为主体，注重突显自己的个性。崇尚的是以实现个人利益，维护个人尊严的个人主义。再者，追求自由平等也是西方国家价值观的主流思想。在美国的《独立宣言》中就这样提到：“We hold these truths to be self-evident,that all men are created equal,that they are endowed by their creator with certain unalienable rights,that among these are life, liberty,and the pursuit of happiness”。另外，提倡勤劳工作，推崇个人奋斗。通过自己的艰苦奋斗实现“美国梦”，这一点是因为清教主义思想对美国价值观的深远影响，也是西方价值观的重要思想。300多年前，当英格兰移民乘坐着五月花号横穿大西洋来到马里兰，寻找一块清教徒能居住的“净土”时，“美国梦”已开始悄然萌芽——美国给了全世界每一个人均等的机会，只要努力奋斗，都可以实现自己的梦想。他们为了摆脱欧洲封建专制的束缚，为了自由的生活，毅然来到一片未知的新大陆重新建立自己的家园，开创自己的幸福天地，他们都坚信在这片土地上只要通过自己勤劳的双手就能实现自己的梦想。在这里，机会均等，人人平等。由此可以看出,价值观是通过人们的行为取向及对事物的评价、态度反映出来的,是世界观的核心,是驱使人们行为的内部动力。它支配和调节一切社会行为,涉及社会生活的各个领域。文化价值观指导人们的看法和行为,决定了人们会有什么样的信念和态度。在《当幸福来敲门》这部影片中，不仅从影片的主题思想，并且在很多小细节处都能窥视到具有美国文化特色的价值观。

（二）电影中反映的具体独特的美国文化价值观

1.追求自由、平等的决心及气魄

著名的美国独立宣言(The Declaration of Independence)是1776年7月4日大陆会议上通过的一项议案, 由美国第三任总统托马斯·杰弗逊起草, 宣言包括三个部分。它在人类历史上第一次以政治纲领的形式提出了如下原则:人人生而平等,人人具有不可剥夺的生命、自由和追求幸福的权利,以及政府必须经人民的同意而组成,应为人民幸福和保障人民权利而存在,人民有权起来革命以推翻不履行职责的政府。所以电影中的Chris虽然生活在社会底层，但他也必须有追求幸福的权利。当Chris决心为了整个家庭的未来打拼，当他在遭遇一连串的打击后依旧能够找到出口，达到自己事业的巅峰等等众多的细节，无不渗透着美国人追求自由、平等的决心和气魄，在向我们娓娓叙来一个普通美国人坚信自己能达到幸福彼岸的励志故事，整部影片充分地向观众展示了在美国这片充满自由的天地中，一个人不必依靠自己的出身、门第，而只要有坚强的意志、巨大的勇气和卓尔不群的技能就可以获得成功的案例。

2.个人主义

美国主流文化价值观，其中包括“天赋任务观、个人主义价值观、适用主义哲学观、宗教理性观和物质主义利益观”等。胡文仲教授曾经指出“不了解个人主义就无法理解美国人的行为”，个人主义作为一种意识形态，已经深深地渗透到了美国文化的各个方面。“个人主义”这个术语最早的用法是法语形式的“individualism”,来自欧洲人对法国大革命及其根源(启蒙运动思想)的普遍反应。该术语在19世纪得到了非常广泛的使用,发展成为一种个人主义思想体系及其理论,也是西方的一种政治哲学和社会哲学，其主要内容是强调人是价值的主体。按照美国学者萨姆瓦的解释,个人主义价值观包括自主动机,自主抉择,自力更生,尊重他人,个性自由,尊重隐私等层面，其在文化上主要是强调个

人独立性、创造性,强调个人自由发展,不受或少受社会、政治和宗教势力的限制。在我们中国文化中，个人主义是利己主义的同义词,是一个贬义词,而在西方人的眼里却是一个美丽的字眼。西方国家的个人主义，强调个人的重要性和自由，独立的个人是社会的本源或基础，个人是社会的终极价值。他们推崇个性和独立，个人主义是褒义词。整部影片中，无处不体现着西方典型的个人主义思想。美国的“个人主义”(Invidualism) 持有“个性”“独特性”的内涵,或许我们理解为“个体主义”。它是以个人为本位的人生哲学,确认人是价值的主体,相信每个人都具有价值,高度重视个人的自我支配,自我控制,自我发展,可以说个人主义是美国文化价值观的本质和核心,它无疑推动着美国梦的实现。在影片中，奉行“个人主义”的美国人的坦率，真诚，热情，自信，向上等都在主人公Chris身上得到体现。《当幸福来敲门》意在告诉观众，每个生活在美国的人只要足够勤奋，都可能取得事业成功。电影建构出的理想化社会图景激发了人们对“美国梦”式成功的渴望，也起到了宣传美国的作用。

3.鼓励个人奋斗

电影中Chris一直在社会底层艰难地奋斗着，他始终没有放弃，这正体现了美国人乐观进取，独立自助，不依靠任何人，只相信通过自己的努力奋斗就定会有出头之日这一精神。正如本杰明·富兰克林所说：“God helps those who help themselves(天助自助者)。”美国人积极向上，锐意进取，乐观、独立，做自己命运的主人。Chris是个阿甘式的人物, 有了目标就会不顾一切, 不放过任何一点机会推销和表现自己,不卑不亢全力以赴,不迁怒不诅咒不放弃(not inferior, not offend, not curse, not give up, not give in )。他从不对生活抱怨什么, 浑身的力量都凝聚在了全力以赴摆脱逆境的努力上, 即使面对客户的拒绝, 他也总是微笑释然。Chris更是以言传身教的方式培养儿子, 影片中有很多相关情节令人难忘，很多细节处都能体现Chris不抛弃不放弃，为实现自己的梦想全力奋斗的精神。比如，在打篮球时他对儿子的教导：“Don't ever let somebody tell you you can't do something, not even me. You got a dream, you gotta protect it. If you want something, go to get it.”（别让别人告诉你你成不了才，即使是我也不行。如果你有梦想的话，就要去捍卫它。如果你有理想的话，就要去努力实现。）People can't do something by themselves；they wanna tell you can not do it.（当人们做不到一些事情的时候，他们就会对你说你也同样不能。）I'm the type of person, if you ask me a question, and I don't know the answer,I'm gonna to tell you that I don't know. But I bet you what: I know how to find the answer,and I'll find the answer.（我是这样的人，如果你问的问题我不知道答案，我会直接告诉你“我不知道”。但我向你保证：我知道如何寻找答案，而且我一定会找出答案的。）庆幸的是儿子克里斯·托夫在听了父亲的教导以后真的懂了，在他们被房东赶出家门的时候，他只拿走了那个生日礼物——篮球。对于克里斯·托夫来说，篮球是他的梦想，他要捍卫这个梦想，为这个梦想奋斗终生。西方国家历来宣扬并倡导自由、民主，任何人不论身份、地位如何卑微，只要通过勤奋努力地工作就一定会取得成功，同时也说明了西方国家倡导公平竞争、人人平等的思想观念。这部电影强化了美国的仅靠公平竞争就能成功的这一神话。神话不一定因为是神话就一定要假,只要能成为神话, 我们可以让一些神话成为现实。

三、《当幸福来敲门》中反映的美国人宗教信仰

美国有很强的宗教氛围，基督教是他们的立国之本，在确立国家制度、维护家庭伦理和社会公正方面起了巨大的作用。但是美国又是一个强调信仰自由的国家，政教分离是写进宪法的（宪法第一修正案），而且随着移民增多，美国民众的宗教信仰的成分也发生了很大变化（例如伊斯兰教、佛教人口增大），所以One nation one God的局面也难以维持。布什当政之后特别是911事件之后，传统基督教信仰在凝聚国家的团结方面发挥极大的作用，但也引起很多自由派人士和宗教少数派的争议和担忧。在美国，基督新教、天主教和犹太教是影响这个国家的三个主要宗教团体。美国人的价值准则、生活态度以及道德准则在相当大的程度上是受这三大宗教思想影响的。举例来说，政治在许多国家往往充满神秘感，国家领导人的确定，党派之间的倾轧较量，重大政策的决定，以及政府机制的动作过程等，对平民百姓来讲是一个永远解不开的谜。然而在美国，政治像一场颇具观赏性的游戏，普通老百姓可以借助报纸、电视等大众传播媒介，观摩政客们互相攻击、互相嘲弄、互相指责等各方面的精彩表演。大至总统竞选、国会听证会，小至学生会与校董会的冲突，人们无不可以从中窥见政治游戏中的权术运用、利益交换和官官相护等事例。只要美国政客们在玩政治游戏时遵守有关规章制度，他们就能够得到作为观众的选民们的认可一样。如果政客们违反有关规则，如尼克松的水门事件、里根的伊朗门事件，那么，他们就要受到有关机构的查询和调查，乃至曝光出丑。所以说，美国的政治因透明度较高而较少有神秘感，普通百姓对政治机制的运作也因此而有相当程度的了解。总体来说,宗教特别是基督教的影响特别明显。早在19世纪20年代,法国政治思想家托克维尔就说过:“全世界还没有一个国家像美国那样, 基督教对其国民的灵魂产生如此重大的影响。在美国, 宗教对法律和社会舆论产生不了多大影响,但是宗教可以支配社会风貌, 并且通过家庭生活而控制国家。”宗教是影响美国人信念,态度和行为的最重要因素,它深深支配着美国人的政治,文化以及家庭生活。美国人传统价值观中的许多成分,如平等自由、友爱互助、同情弱者、自尊自爱、尊重他人等都源于宗教信念中所提倡的价值准则和处世哲学。无所不在的God的影子,在“基督教之国”处处可见。美国开国元勋富兰克林把信仰上帝作为自己的信条。他在为自己撰写的碑文中,就有这样一句话:“富兰克林的遗体,像一本破旧的书,被虫蛀蚀,但此书本身永不磨灭,将来仍由The Author(上帝)修订出版而焕然一新。”在美国首都的最高建筑物——华盛顿纪念碑那高耸入云的碑顶, 镌刻着Praise be to God。美国的国家格言就是In God We Trust,这神圣的誓言被印在每一张美元纸币上、镌刻于每一枚硬币之上, 又载入美国国歌之中。这首歌的歌词为亿万美国公民颂唱, 在美国人的心中具有崇高的地位。这一信念还被刻入美国的国玺之中。God bless America是使用率最频繁、最诚挚的爱国口号。基督教在美国不仅是一种信仰, 它已经成为一种文化、一种生活方式、道德规范、价值观念、一种民族感情。在影片“Internship——实习”这一部分,当Chris为生活奔波,筋疲力尽时，他抱着儿子去了救济院唱诗班。在教堂里与不同年龄肤色的人一起沉浸在圣歌中,暂时忘掉痛苦,积蓄力量…

“The important thing about that freedom train is it got to climb mountains. We all have to deal with mountains. You know, mountains that go way up high, And mountains that go deep and low. We know what those mountains are, here at Glide 。We sing about them.”（《当幸福来敲门》，2006）(重要的是自由列车之行就如

同翻山越岭。我们都得面对险山砾石。山, 有险峻也有低谷, 我们知道生活中的那些险峻是什么,在这儿,在格莱德。我们用歌声来歌唱他们。)

Lord, don’t move that mountain; Give me strength to climb it. Please don’t move That stumbling block, But lead me, Lord, around it. My burdens, they get so heavy, Seems hard to bear, But I won’t give up No, no. Because you promised me. You’d meet me at the altar of prayer, Lord don’t move that mountain -Please don't move that mountain, But Give me strength to climb it.（《当幸福来敲门》，2006）(上帝,别让险峻离开,赐予我翻越攀登之力,请别挪开我足下之绊脚石,指引我前进的方向,重担虽负于肩,痛苦虽难以忍受, 我不会也不曾放弃,只因你我之间的承诺,那日你我在祭坛相遇。上帝,别让险峻离开,请别让险峻离开,但请您赐予我翻越攀登之力。)

这些圣歌歌词会不会像锤子一样砸在观众的心里?在救济院唱诗班中父亲面色逐渐平静,儿子安然入睡的镜头, 以及影片中Chris父子在此之前谈论的那个上帝救人的笑话等等, 隐隐体现的这些宗教的力量,不言而喻。

结语

以美国为代表的西方国家，有着和我们不一样的文化价值观。他们提倡追求自由平等，推崇个人主义，鼓励个人奋斗。该部好莱坞经典影片《当幸福来敲门》作为典型的美国式励志故事向我们生动展现了现今美国的主流文化价值观，不仅让我们对西方文化有了更进一步的了解，并且也为我们展现了西方文化中优秀的价值观念，对我们以后的学习、工作都有很好的引导意义。中美是两个有着截然不同的文化、历史背景的大国, 需要相互了解和沟通。通过欣赏美国经典电影,可以对美国的历史、社会、经济、政治、教育、艺术、宗教等方面情况有所了解, 以此优化知识结构,增强文化意识,提高自身对文化差异的敏感性、宽容性和处理文化差异的灵活性,培养自身的跨文化交际能力( 语言能力、语用能力、认知能力和情感能力)。虽然个人主义是美国文化价值的核心, 但是我们应正确看待美国的个人主义价值观, 以便我们能够在中西文化碰撞的潮流中更加理性地借鉴与吸收西方文化的精髓, 更好地建构我们自己的价值观体系。我们都知道，民族文化没有高下之分，都应得到充分的尊重；各民族文化之间平等对话，使各民族文化展现其真本的勃勃生机与独特风貌。排斥美国文化，无视中美文化差异是愚昧的；不顾一切的拥抱美国文化，贬低中国文化是不可救药的愚蠢。两个国家在文化交流上开始互相借鉴彼此有益的一面，来更好地发展本国的文化。我们要致力于加强发展中国文化产业，使中国文化在发展中绽放魅力，将我们五千年悠久灿烂的文化传承下去。