无用之用

v无用之用

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2002.04.01.

中国人自古就是一个很重视“用”的民族。古人说治国三件事：“正德”、“利用”和“厚生”，这“用”字是绝对跑不了的。战国的时侯诸子百家争鸣，对立的双方经常用“无用”的字眼来互相贴标签。说一个东西无用就好象是给它判了死刑，没有了市场，即便出现了，也会自生自灭。

可是世界上有一个道理叫“物极必反”，什么东西说过头了，就有了弊病，就有另一样东西来矫正它。人人都说“用”的好处，就出现了一些人来表彰起“无用”来，说无用的好处，无用的用途。老子和庄子就是这些人中的代表，他们也就是人们熟知的道家的宗师。和大部分人相比，他们的想法有些特别，用现在的话来说，就是有些另类。不过他们自己不这样看，他们觉得自己讲的道理是人间正道，众人的想法才是另类。用老子的话来说，是“大道甚夷，而民好径”。夷是平的意思，径是小路。老子认为自己说的是平坦的大道，一般人好的却是偏僻的小路。下面我们就一起来看看这道理到底是正道还是另类？

我们从庄子说起，因为他把这个道理说得最明白。庄子是个编故事的高手，有一个故事说山里有一颗巨大无比的树，树荫就可以遮蔽几千头牛，仔细看，它的树干臃肿不中绳墨，不合规矩，既不能做栋梁，也不能做棺椁和车船。从用的角度说，纯粹是个不材之木。可是，正因为不材，这棵树才免于斧斤之害，可以尽其天年而不像材木那样中道夭折，方能生长得大而无比。庄子说，这就体现了无用的用途。无用可以让这棵树自由自在的生存，而那些有用的树却早遭到工匠的砍伐。

很明显，在这个故事中，包含着两个方面的内容。一个是说有用的危害，一个是说无用的益处。这两个方面是互相衬托的，知道有用的危害才能意识到无用的好处。无用的道理和有用的道理是分不开的。庄子在很多地方讲到了有用的危害，譬如他说“山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。”山木是因为有材才招致砍伐的，膏火是因为可以燃烧才被用做燃料的。桂因为可以食用，所以才有人伐它。漆也是以为有用，才有人割它。这都是因有用而招害的例子。对于一般人来说，对于有用的事物，往往只看到它有利的一面，却忽视了有害的一面。庄子则把有用的害处突出了。

突出了有用的害处，才能显出无用的好处来。像那棵不材的大树，因为无用才可以枝繁叶茂。庄子还举了一个残疾人的例子。他说有一个人叫支离疏，肩比头还要高，背部朝天，面部向地，形象怪异，是世俗眼中的废人。可是这个废人却有很多独特的便利，譬如当正常人为了逃避国家的劳役和兵役而绞尽脑汁的时候，支离疏却可以自由自在的游荡在闹市间。而当国家发放食物薪柴等救济物品的时候，他却可以回回有份。在庄子的笔下，世人歧视的残疾者竟然也有着这样多的便利。

庄子确实有着独到的眼光。这个眼光就是他了解到无用和有用的相对性。有用的有害说的是有用的无用的一面，无用的有益说的是无用的有用的一面。当然，庄子的重点还在于说明无用之用。世界上有很多似无用而实有用的东

西，因为眼界的限制，一般人不容易发现。譬如人在地上行走，踩到的只是很小的一块。没有踩到的地方从表面上来说是无用的。但是，如果没有这些看似无用的土地，只保留踩到的那些点，人还可以行走吗？答案是显然的。庄子认为，无用者的用处在这个例子中可以得到最好的体现。

因此，用的问题最后会归到心上面来。一个人认为没有用的东西，另一个人会认为非常有用。这是由于用心的不同。庄子曾经讲过一个故事，有一个家族因为掌握了一个可以不裂手的方子，所以世代以洗衣为生，只能赚到菲薄的利润。有一个人听说此方，便以一百金的价格购买过来。他到了吴国，用这个方子帮助吴国的水军击败了越国的水军，立了大功，所以割地封侯。同样一个方子，不同的人运用它，会有不同的结果。这就体现了心的作用。有的心可以化腐朽为神奇，有的心正好相反，能够化神奇为腐朽。

在道家中，无用之用还有一个重要的表现，这就是老子主张的无为的学说，它主要和统治术有关。老子主张有无相生，即有和无是相互依赖的。他尤其强调有生于无的方面。他也举了一些例子，譬如一个房子，要凿出门和窗子这些虚空的地方来，才能发挥房子的作用。一个器皿，中间必须是空的，才能发挥容器的作用。所以，“有之以为利，无之以为用。”就是说，有所带给人的便利，是因为无在那里发挥作用。在这个基础上，老子提出了无为的理论。当时一般的看法，认为治理国家总是需要一些积极的办法，或者用德，或者用刑。这都是有为，属于比较刚强的做法，因为它是先有一个框架或者模子，然后将其强加于人。老子则反其道而行之，他依据有无相生和无用之用的道理，提出君主应实行无为而治。这是比较柔弱的做法，其核心是主张君主要持守虚静之道，顺应和因循百姓的自然。老子认为，君主无为的话，百姓可以自化、自正、自富，收到有为想达到却又达不到的效果。这就是所谓的无为而无不为。

生活中我们确实可以遇到一些情形，他人过多的指手画脚往往让自己无所适从，并容易产生反感和逆反的心理。老子对有为的反对就是基于类似的观察。无为的做法看起来好像是不为，其实是一种高明的为。无为的君主从表面上看起来是柔弱无力的，也不能发挥自己的聪明才智。其实，如那句古话“大智若愚”所说的，它反而是大智慧的表现。

如我们前面提到的，任何的道理都不能说得太过，无用之用也是如此。无用之用并不是要教人们做一个无用的人，我们时刻要记得的是有用和无用是绑在一起的。无论老子和庄子，他们都是对那些有用的人说无用的道理的。对有用的人说无用，是为了让他们更有用。而一个完全无用的人，会像庄子寓言中一只不会打鸣的公鸡，免不了被宰杀吃肉喝汤的命运。