铁血君主维多利亚女王

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铁血君主维多利亚女王

作者：张献军

来源：《世界文化》2012年第05期

若问英国人最为津津乐道的荣耀岁月，大概非维多利亚时代（1837-1914）莫属。那是一个扩张的时代，自信的时代，也是一个动荡的时代，变革的时代。那时的英国举世无人可敌，在血与火的海外殖民中控制了三千余万平方千米的土地，成为真正的“日不落帝国”。那时的英国率先完成了工业革命，无愧于“世界工厂”之赞誉，各种新奇机器和工业产品如魔法幻术般涌现在目瞪口呆的世界面前。那时的英国人尽情享用全球各地最美好的物产，骄傲地坚信他们生活在历史上最美好的黄金时代，所谓希腊的光荣和罗马的伟大也相形见绌。那时的英国名人巨匠辈出，达尔文、法拉第、乔治·艾略特、狄更斯等举世皆知。那时不列颠的海军纵横天下，最偏僻的角落都有米字旗在飘扬，维多利亚女王之名也随之远播宇内。她在位63年又7个月（1837年6月20日-1901年1月22日），是迄今为止英国历史上在位时间最长的君主。她是第一位也是唯一一位获得“大不列颠和爱尔兰联合王国女王和印度女皇”尊号的君主，更是英国历史上最伟大和最有影响力的君主之一。

维多利亚的父亲是英王乔治三世第四个儿子肯特公爵爱德华，母亲是德国萨克逊-科堡-萨尔费尔德的维多利亚公主。维多利亚女王于1819年5月24日出生在伦敦肯辛顿宫。她虽贵为英国王室成员，但其童年回忆可不大美好。小女孩儿不到一岁时就遭受丧父之痛，是个“可怜的没有父亲的小孩子”。她没有可以一起玩耍的兄弟姐妹，在成年之前甚至只能住在妈妈的卧室里。更糟糕的是，王室其他成员对这对孤儿寡母并没有什么特殊照顾。唯一值得庆幸的，是她的舅舅比利时国王利奥波德提供了相当多的精神和物质援助。直到维多利亚因机缘巧合成为王位继承人后，她的经济状况和教育情况才逐渐好转。1837年6月20日，英王威廉四世去世，18岁的维多利亚随即继位，次年正式加冕。

1839年，维多利亚自己选择了表弟、来自德国萨克逊-科堡的阿尔伯特作为终身伴侣。当初维多利亚对阿尔伯特可谓一见钟情，情不自禁地坠入爱河，说他激情洋溢的爱恋和柔情令自己感到无比幸福。而英俊博学的阿尔伯特也很爱维多利亚，不论在家庭生活还是国家政务上都是她的支柱。夫妻俩一起跳舞，出游，打球，跟孩子们捉迷藏，其乐融融。这对夫妇一共生了九个孩子，长大成人的女儿们都嫁给欧洲的王公，儿子们则迎娶了各国的公主。他们的后代遍及欧洲各王室，维多利亚正是因此而有“欧洲王室的超级祖母”之名。

英国人起初并不欢迎阿尔伯特，一度讽刺他是来英国乞讨的叫花子。这位有“活动的百科全书”之称的女王丈夫克服了重重困难，以自己的实际行动感动了反对者。他拥有相当高明的政治远见和外交才能，竭力斡旋女王与议会之间的激烈冲突，既促进了政局的稳定又保证了女王的地位。他也不乏聪明才智和组织才干，成功主办了1851年在伦敦水晶宫举行的首届万国工业博览会。下议院曾经有人激烈反对博览会的计划，认为这种活动会败坏英国人的道德和忠诚。但是这次盛会最终成功召开，生动展示了人类进步的最高成就。维多利亚女王参观展览后欣喜若狂，自豪地写下“我的阿尔伯特成功了”的日记。此后，阿尔伯特又用展览所得收入创建