转基因食品是否安全

转基因食品是否安全

为了解决传统农业所造成的严重的环境污染，增加生物多样性，降低生产成本，人类将最新的生物技术应用于农业和食品领域。1983年，世界上第一例转基因植物（一种含有抗生素药类抗体的烟草）在美国诞生。10年后，也就是1993年，第一种市场化的基因作物——可以延迟成熟的西红柿在美国出现。1996年，这种转基因西红柿得到许可在美国超市出售。我国是世界上第二个有转基因抗虫棉花自主知识产权的国家。2009年11月27日，我国农业部批准了2种转基因水稻、1种转基因玉米的安全证书。由此，我国成为世界上第一个批准主粮可进行转基因种植的国家。一石激起千层浪，从此，网络、报纸、电视等各媒体，开始为这事争论得沸沸扬扬。政府组织与非政府团体，国际组织与国内机构，政治团体、经贸团体与各种民间组织纷纷争先恐后地加入这场争论之中。于是，街头巷尾的普通老百姓开始担忧起来：转基因食品到底是什么？会不会影响健康？它安全吗？

1　撩起转基因食品的面纱

地球上的生物是多种多样的，大到恐龙、鲸鱼，小到细菌、病毒。然而，它们有一个共同点：几乎都以DNA（或RNA）来储存遗传信息，而且这些生物的DNA基本结构是相同的。在这样的基础上，现代生物工程技术可以使人们像连接不同颜色的绳索一样，把不同生物的DNA 连接到一起。

所谓转基因技术，也就是基因工程技术，又称作DNA重组技术，是按照人们的意愿和设计方案，以分子生物学、分子遗传学、生物化学和微生物学为理论基础，通过将某一生物（供体）细胞的基因分离出来或人工合成新的基因，在体外进行酶切和连接并插入载体分子，使遗传物

质基因重新组合，导入自身细胞或另一种生物（受体）细胞中进行复制和表达等实验手段，有目的地实现动物、植物和微生物等物种之间的DNA重组和转移，使现有物种在短时间内趋于完善或创造出新的生物特性。

转基因的基本原理与常规杂交育种有相似之处。杂交是将整条的DNA链（染色体）转移，而转基因是选取最有用的一小段基因转移。因此，转基因比杂交具有更高的选择性。通俗地讲，转基因食品，也称基因修饰食品，就是采用转基因技术开发的食品或食品添加剂。通过遗传学技术将有利的基因转移到另外的微生物、植物或动物细胞内，使它们获得有利特性，如增强动植物的抗病虫害能力、提高营养成分、增加产量、延长货架期等。

举个例子来说吧。大豆中蛋白质的含量达30%～40%，而且是优质蛋白质。水稻蛋白质含量约7.1%，且主要是醇溶蛋白和谷蛋白，所含的必需氨基酸中，赖氨酸、苏氨酸、色氨酸、苯丙氨酸和蛋氨酸含量偏低，生物利用率不高。如果把编码大豆的蛋白质基因植入到水稻中，对水稻加以改造，就可以提高水稻的蛋白质含量。这对由于蛋白质缺乏导致营养不良的人群来说，无疑是很有帮助的。再比如，北极一种鱼类具有防冷冻的性能，将其基因分离提取，再植入西红柿之内，就可以制成耐寒的西红柿新品种。

转基因农作物之所以能够获得如此迅速的发展，不仅是因为它能够解决人们目前所面临的人口增长与耕地面积减少的难题，而且也是优化物种、培育良好粮食作物及重要经济食物的一个途径。转基因技术的特点就是，把一个品种的特性按人们的意愿改变，使之更适应环境、具有抗耐性，从而更好地满足人类生活的需要，以及丰富生物的多样性。

2　转基因食品的特点

多数转基因食品来自植物性转基因作物。相对而言，世界范围内转基因动物和微生物方面的研究和产品都落后于植物性作物。概括起来，转基因作物以提高产量、改善品质为主要目标。其主要特点有以下五个。

2.1　耐受除草剂

除草剂是农业上应用广泛的一类化合物。例如，草甘膦是一种常用除草剂，但是在抑制杂草生长的同时，这种除草剂也抑制农作物的生长。科学家从鼠伤寒沙门菌和大肠杆菌中分离出一种基因，缩写叫EPSPS，这种基因是草甘膦抵抗型，如果将其转入烟草、西红柿、牵牛花和大豆中，这些作物就表现出能够耐受草甘膦的特性。

2.2　抗病虫害

农药的使用曾经有效地控制了病虫害，但杀虫剂的使用不仅污染了我们赖以生存的环境，而且由于病虫害对其产生抗药性，其效果也已大大降低。转基因植物的一个主要应用领域就是生物防治病虫害。苏芸金杆菌产生的特有蛋白质，对螟虫具有天然的杀灭作用，将Bt中抑菌基因crylAb分离出来，并成功地转入棉花、玉米、大豆、西红柿等，可以发挥特有的抗虫作用。

2.3　改善食物成分

遗传工程为改善食物成分提供了可能，特别是改善谷物和豆类蛋白质品质。例如，在以植物为主食的国家，植物性食品的氨基酸不平衡是一个主要的营养学问题，例如豆类通常缺乏含硫氨基酸—蛋氨酸和半胱